Toujours en course pour l'accession en Pro A, le SPO Rouen s'est imposé mardi soir à Auch (4-2) grâce notamment à la résurrection d'Eric Varin, vainqueur de ses deux rencontres.

Eric Varin a enfin débloqué son compteur cette saison (photo J-M. Thuillier)

Perdu de vue depuis le début de la saison (9 matches, 9 défaites), Eric Varin a fait un retour remarqué à l'occasion de la 10e journée du championnat de France de Pro B. Titularisé à la surprise générale en lieu et place d'Alexandre Robinot, le « doyen » de l'équipe rouennaise a remporté ses deux matches, offrant notamment le point de la victoire à sa formation. Une performance saluée par Guillaume Marais, l'entraîneur : « J'ai titularisé Eric car il fait partie du groupe et parce qu'Alexandre est en pleine préparation pour le Top 10 européen. Surtout, je savais qu'il y aurait en face de lui des joueurs contre qui il aime jouer. Au final il nous ramène deux points, dont celui de la victoire. A cette occasion il a également débloqué son compteur de victoires et ça c'est vraiment bien. »
A la recherche de son premier succès en Pro B depuis plus de cinq mois, Varin a donc mis fin a une période de disette impressionnante, qui plus est, au meilleur moment. « Pour gagner à Auch, il fallait absolument qu'Eric remporte au moins une rencontre. Il est parvenu à faire mieux que ça, ce qui n'était pas évident vu la physionomie de la partie. »

« Un grand compétiteur »
Car si au final la victoire rouennaise ne souffre d'aucune contestation, les Auscitains ont failli réussir le « hold-up » parfait, qui aurait pu prendre la forme d'un match nul. Menant trois à zéro à la pause, les Seinomarins sont en effet passés tout près de la correctionnelle, après avoir manqué plusieurs occasions de conclure la rencontre. « Marko mène deux sets à zéro et a plusieurs balles de match face à Ji-Peng Xu, mais il manque de rigueur, s'agace Marais, et ça permet à son adversaire de revenir… Derrière, Thomas - qui ne pensait sans doute pas jouer - met deux sets à entrer dans la rencontre, ce qui est trop pour espérer faire quelque chose. Et Auch revient à 3-2... Heureusement, Eric sort un gros match pour nous permettre de ramener les trois points. »
Remis en confiance par son succès initial, Varin a donc lui-même terminé le travail. « Ce n'était pourtant pas facile pour lui car en plus il souffrait d'une petite élongation, mais Eric est un grand compétiteur, il est parvenu à faire abstraction de ça et de la pression, pour finalement s'imposer. »

A Auch, SPO Rouen bat CP Auch 4 a 2

Le Breton (SPO Rouen, n°58) bat Xu (n°113) 3 sets à 1 (6-11, 13-11, 11-5, 11-3) ; Jevtovic (SPOR, n°43) bat Bobillier (n°54) 3 sets à 0 (11-7, 11-9, 11-8) ; Varin (SPOR, n°68) bat Musko (n°65) 3 sets à 2 (4-11, 8-11, 11-7, 11-5, 12-10) ; Xu (n°113) bat Jevtovic (SPOR, n°43) 3 sets à 2 (6-11, 7-11, 12-10, 11-6, 12-10) ; Musko (n°65) bat Le Breton (SPOR, n°58) 3 sets à 1 (12-10, 11-9, 9-11, 11-7) ; Varin (SPOR, n°68) bat Bobillier (n°54) 3 sets à 1 (12-14 ; 11-6, 11-9, 11-8).